เอ็ดดี้ เฮิร์น โปรโมเตอร์ของ Matchroom เผยว่า โอกาสที่ แอนโธนี โจชัว จะกลับมาชกก่อนสิ้นปี 2025 อยู่ที่ “ราว 50-50” โดยอดีตแชมป์โลกรุ่นเฮฟวี่เวต 2 สมัยพร้อมขึ้นชกได้ภายในการ “แจ้งล่วงหน้าเพียงสองสัปดาห์”
โจชัว ไม่ได้ขึ้นชกเลยนับตั้งแต่พ่ายน็อกอย่างหนักต่อ แดเนียล ดูบัวส์ ที่สนามเวมบลีย์ เมื่อเดือนกันยายนปีที่แล้ว ซึ่งทำให้เขาหลุดจากแรงกิงรุ่นเฮฟวี่เวตของ The Ring หลังห่างเวทีมานานกว่า 1 ปี
ก่อนหน้านี้มีข่าวว่า ทีมงานของ โจชัว พยายามเจรจาไฟต์กับ เจค พอล แต่เมื่อยูทูบเบอร์จอมโชว์รายนี้หันไปเซ็นสัญญาขึ้นชกกับ เจอร์วอนตา เดวิส แทน โอกาสที่ “AJ” จะกลับมาชกในปีนี้จึงดูเลือนลาง
อย่างไรก็ตาม เฮิร์น ได้ออกมาเปิดเผยล่าสุดว่า โจชัว อาจจะได้ขึ้นชก “แบบไม่เป็นทางการ” บนรายการอื่น เพื่อเป็นการเตรียมความพร้อมก่อนไฟต์ใหญ่ในช่วงต้นปี 2026 โดยมีสองเวทีที่เป็นไปได้ ได้แก่ ศึก Matchroom ที่ เมืองสต็อกตัน รัฐแคลิฟอร์เนีย วันที่ 14 ธันวาคม และรายการ “Night of the Samurai” ของ The Ring ที่จะจัดขึ้นที่ กรุงริยาดห์ ประเทศซาอุดีอาระเบีย วันที่ 28 ธันวาคม
“ผมมองว่ามีโอกาสราว 50-50 ที่โจชัวจะได้ชกอีกครั้งในปีนี้ มันอาจไม่ได้มีเหตุผลด้านการตลาดหรือผลประโยชน์ทางการเงินมากนัก แต่ในมุมของมวยแล้ว การได้กลับขึ้นชกสักไฟต์เพื่อเรียกจังหวะถือว่าเป็นสิ่งที่มีประโยชน์มากสำหรับเขา” เฮิร์นกล่าวกับ The Ring
เฮิร์น ยังระบุว่า การให้ โจชัว กลับมาชกในไฟต์เล็กๆ หรือชกเป็นคู่ประกอบรายการจะช่วยให้เขาค่อยๆฟื้นความมั่นใจโดยไม่ต้องแบกรับความกดดันจากเวทีใหญ่
“ทุกครั้งที่ โจชัว ชก มันจะกลายเป็นงานใหญ่เสมอ แต่ถ้าเขากลับมาชกประกอบรายการหรือรายการเล็กสักไฟต์ มันจะช่วยให้เขาได้กลับมามีจังหวะอีกครั้งก่อนถึงไฟต์สำคัญในปีหน้า”
เฮิร์น ยังเผยอีกว่า โจชัว ถึงขั้นเคยขอไปชกบนรายการในเม็กซิโก แต่ตนปฏิเสธเพราะ “คงไม่สามารถซ่อนเขาไว้ในเมืองติฮัวน่าได้แน่” ก่อนจะเสนอทางเลือกเป็นแคลิฟอร์เนียหรือริยาดห์แทน
แม้ยังไม่มีการยืนยันอย่างเป็นทางการ แต่ เฮิร์น ย้ำว่า หากเกิดขึ้นจริง อาจเป็นไฟต์ที่ประกาศแบบกระชั้นชิดเพียงไม่กี่สัปดาห์ เพื่อให้โจชัวได้ลงชกแปดยกเรียกความคุ้นเคย
ปัจจุบัน โจชัว ยังคงเป็นหนึ่งในซูเปอร์สตาร์ของวงการมวยอังกฤษ และไม่เคยชกในไฟต์ที่ต่ำกว่า 12 ยกมาตลอดกว่า 10 ปี
เป้าหมายหลักของทีมงานคือการเตรียมตัวสำหรับ “โอกาสสุดท้าย” ในอาชีพ ซึ่งอาจรวมถึงการชกกับ ไทสัน ฟิวรี หากเจ้าของแชมป์โลกหลายสมัยตัดสินใจเลิกรีไทร์ รวมถึงแผนเดินสายไปชกที่ ประเทศกานาในเดือนกุมภาพันธ์ 2026
สำหรับคู่ชกปลายปีนี้ เฮิร์น เผยว่า จะไม่ใช่ชื่อใหญ่อะไรนัก
“ถ้าถามว่าจะเจอกับใคร ก็แค่เปิดดู BoxRec ดูในอันดับท็อป 100 ของรุ่นเฮฟวี่เวต แล้วมองเลยจากท็อป 20 ลงมา — นั่นแหละคือระดับของคู่ชกที่เรากำลังมองหา”