สตีเฟน ฟูลตัน จูเนียร์ แชมป์โลกรุ่นเฟเธอร์เวต WBC จากฟิลาเดลเฟีย เชื่อว่า หากเขาเอาชนะ โอชากี ฟอสเตอร์ แชมป์โลก WBC รุ่นซูเปอร์เฟเธอร์เวต ได้ จะเป็นการปูทางเข้าสู่หอเกียรติยศมวยสากล(International Boxing Hall of Fame) อย่างเต็มภาคภูมิ
ทั้งคู่จะดวลกันในเช้าวันที่ 26 ตุลาคม ที่ MGM แกรนด์ ลาสเวกัส สหรัฐอเมริกา เป็นคู่ประกอบรายการไฟต์ระหว่าง เซบาสเตียน ฟุนดอร่า กับ คีธ เธอร์แมน ที่จะชิงแชมป์โลก WBC รุ่นซูเปอร์เวลเตอร์เวต
“ไฟต์นี้สำคัญมากสำหรับผม มันจะช่วยยืนยันว่าผมคู่ควรกับหอเกียรติยศ” ฟูลตัน กล่าว “เราคือสองนักชกรุ่นใหม่ที่กระหายชัยชนะ เราจะสู้กันสุดพลังในสังเวียน ผมจะกลายเป็นแชมป์โลกสามรุ่นให้ได้”
“เขาเป็นนักชกที่เชื่อมั่นในฝีมือของตัวเอง เช่นเดียวกับผม แต่หน้าที่ของผมคือแสดงให้เห็นถึงความแตกต่าง ว่าประสบการณ์สำคัญแค่ไหน”
ฟูลตัน ซึ่งมีฉายา “Scooter” เพิ่งเอาชนะ คาร์ลอส คาสโตร และย้ำแค้น แบรนดอน ฟิเกโรอา หลังจากแพ้ไฟต์แรกในชีวิตให้กับ นาโอยะ อิโนเอะ ที่ญี่ปุ่นเมื่อปี 2023 เขามองว่าความพ่ายแพ้นั้นเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญในเส้นทางอาชีพ
“จริงๆ แล้วผมได้อะไรมากกว่าที่เสียจากการชกกับ อิโนเอะ โดยเฉพาะในแง่จิตใจ มันทำให้ผมแข็งแกร่งและนิ่งขึ้นมาก” ฟูลตัน อธิบาย “ตอนนี้ผมมีความสุข สนุกกับทุกสิ่ง และนั่นทำให้ผมเป็นเวอร์ชันที่ดีที่สุดในสังเวียน”
ด้าน ฟอสเตอร์ วัย 32 ปี จากเท็กซัส เพิ่งเสมอกันหนึ่งชนะหนึ่งในการเจอกับ ร็อบสัน คอนเซเซา นักชกคิวบา เขาประกาศชัดว่าไฟต์นี้คือโอกาสยิ่งใหญ่ที่สุดในชีวิต
“นี่คือไฟต์ที่สำคัญที่สุดของผม และเข็มขัดเส้นนี้จะไม่ไปไหน” ฟอสเตอร์ กล่าว “ผมรู้สึกถูกดูแคลน เราจะชกกันเพื่อแชมป์ของผม ผมจะทำให้ทุกคนต้องจดจำในวันที่ 25 ตุลาคมนี้”
เขายังยืนยันว่า การขยับพิกัดของ ฟูลตัน จะไม่เหมือนกับ เทอเรนซ์ ครอว์ฟอร์ด ที่สร้างความยิ่งใหญ่ไว้ “ผมจะจัดการทุกอย่างให้เรียบร้อย” ฟอสเตอร์ กล่าวอย่างมั่นใจ