นาจี โลเปซ นักชกรุ่นไลท์เฮฟวี่เวตชาวอเมริกัน เผยว่าการถูกเอ่ยชื่อเป็นคู่ชกตัวเลือกของ อาร์ตูร์ เบเทอร์บีเยฟ อดีตแชมป์โลกรุ่นไลท์เฮฟวี่เวต ได้ปลุกไฟและแรงผลักดันใหม่ให้กับเส้นทางอาชีพของเขา แม้ท้ายที่สุดแล้วโอกาสดังกล่าวตกไปอยู่กับ ดีออน นิโคลสัน แทนก็ตาม
โลเปซ วัย 25 ปี จากเมืองเอลลันวูด รัฐจอร์เจีย สหรัฐอเมริกา ซึ่งปัจจุบันเก็บตัวซ้อมที่ฟลอริดา จะขึ้นสังเวียนพบกับ คาลวิน เฮนเดอร์สัน ในการชก 10 ยก เช้าวันอาทิตย์นี้ ที่ Osceola Heritage Park ถ่ายทอดสดผ่าน ProBox TV
“แม้ผมไม่ได้ไฟต์นั้น แต่การถูกติดต่อก็ทำให้มุมมองของผมเปลี่ยนไปทันที” โลเปซ ให้สัมภาษณ์กับ BoxingScene “เมื่อโอกาสมาถึง ผมจะต้องพร้อมเต็มที่”
โลเปซ ผู้ครองอันดับ 10 ของ WBA และอันดับ 14 ของ IBF มุ่งมั่นใช้ไฟต์กับ เฮนเดอร์สัน เป็นก้าวสำคัญเพื่อต่อยอดสู่โอกาสชิงแชมป์โลกในอนาคต โดยคู่ชกวัย 35 ปีจากอาร์คันซอรายนี้ กำลังทำสถิติชนะ 4 ไฟต์รวดนับตั้งแต่แพ้น็อกให้กับ เดวิด โมเรลล์ ในรุ่นซูเปอร์มิดเดิลเวต
“ผมรู้ว่าตัวเองเริ่มถูกพูดถึงในระดับเดียวกับนักชกรุ่นใหญ่ มันทำให้ผมมีแรงฮึดที่จะพัฒนาและผลักดันตัวเองต่อไป” โลเปซ กล่าวเสริม
นอกสังเวียน โลเปซ มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว ทั้งการวอร์มร่างกายด้วยเพลงคันทรี และรอยสักตัวละครวายร้ายในภาพยนตร์ เช่น ไมเคิล ไมเยอร์ส และ เฟรดดี้ ครูเกอร์ ที่สะท้อนความแข็งแกร่งในแบบที่เขาเชื่อมโยงได้ตั้งแต่วัยเด็ก
สำหรับไฟต์นี้ โลเปซ ส่งคำเตือนตรงไปถึงคู่ชกว่า “ผมไม่ใช่คนชอบพูดโอ้อวด แต่เขาต้องพร้อมเต็มที่แน่นอน เพราะผมรู้ว่าผมพร้อมแล้ว”