แม้การขยับรุ่นของ จารอน เอนนิส จะทำให้เขาสละเข็มขัดแชมป์โลกหลายเส้นในรุ่นเวลเตอร์เวต แต่ ไบรอัน นอร์แมน จูเนียร์ ยังคงมุ่งมั่นที่จะครองแชมป์ทุกเส้นในพิกัด 147 ปอนด์ เพื่อยืนยันว่าเขาคือ ของจริง
หลังจากโชว์ฟอร์มดุดันด้วยการน็อก จิน ซาซากิ ยกที่ 5 ที่กรุงโตเกียวเมื่อคืนวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา นอร์แมน ให้สัมภาษณ์กับ The Ring ว่าเขาเล็งเป้าไปที่ผู้ชนะระหว่าง มาริโอ บาร์ริออส กับ แมนนี่ ปาเกียว ซึ่งจะชิงแชมป์โลก WBC รุ่นเวลเตอร์เวตกันในวันที่ 20 กรกฎาคม ที่ MGM แกรนด์ ลาสเวกัส
“ผมยังอยากได้แชมป์ทุกเส้นนะครับ แต่เข็มขัดหลักที่ผมอยากได้มากที่สุดคือ WBC แต่ถ้าจะเป็นของจริง ก็ต้องมีครบทุกเส้น ผมต้องเก็บให้หมด” นอร์แมน กล่าว
แม้ บาร์ริออส จะเป็นต่อ ปาเกียว ถึง 4-1 ตามราคาจากบ่อนพนันถูกกฎหมาย เนื่องจากตำนานชาวฟิลิปปินส์วัย 46 ปี ไม่ได้ขึ้นชกไฟต์ทางการมาตั้งแต่ปี 2021 แต่สำหรับ นอร์แมน แล้ว ไม่ว่าใครจะชนะ เขาพร้อมลุยต่อทันที
“ไม่ว่าจะเป็น มาริโอ บาร์ริออส หรือสุดยอดนักชกอย่าง แมนนี่ ปาเกียว ใครชนะก็ชนะไป แต่เข็มขัด WBC จะต้องเป็นของผม เพราะตอนนี้มีนักชกหนุ่มในเกม พร้อมปะทะแล้ว มาเจอกันเลย” นอร์แมน กล่าว
หาก นอร์แมน สามารถคว้าเข็มขัด WBC ได้สำเร็จ เขายังต้องล่าอีกสองเส้นจาก IBF และซูเปอร์แชมป์ WBA ที่ เอนนิส จะสละเพื่อขึ้นรุ่น 154 ปอนด์ ซึ่งยังไม่ชัดเจนว่าใครจะได้ชิงแชมป์ที่ว่างลง
ในตอนนี้ ชัคห์ราม กียาซอฟ นักชกไร้พ่ายจากอุซเบกิสถาน เป็นผู้ท้าชิงอันดับ 1 ของ WBA และเคยได้รับแต่งตั้งให้เป็นผู้ท้าชิงบังคับของ เอนนิส ขณะที่อันดับ 2 ของ WBA คือ เดวิน ฮานีย์ อดีตแชมป์โลกไร้พ่ายรุ่นไลต์เวต
ส่วนตำแหน่งแชมป์ WBA เส้นปกติยังเป็นของ รอลลี่ โรเมโร หลังชนะคะแนน ไรอัน การ์เซีย แบบพลิกล็อกเมื่อ 3 พฤษภาคมที่ผ่านมา
ด้านฝั่ง IBF ลูอิส คร็อกเกอร์ คือผู้ท้าชิงอันดับ 1 และอาจได้รีแมตช์กับ แพดดี้ โดโนแวน ที่เคยถูกปรับแพ้ฟาวล์ในยก 8 จากการชกหลังระฆัง พร้อมกับการโดนตัดคะแนนสองครั้งก่อนหน้านั้น
ตำแหน่งอันดับ 2 ในแรงกิ้งของ IBF ยังคงว่างอยู่ ทำให้ คร็อกเกอร์ กับ โดโนแวน คือสองอันดับสูงสุดที่มีสิทธิ์ชิงแชมป์ที่ว่าง
เส้นทางสู่การเป็นแชมป์โลกทุกเส้นของ ไบรอัน นอร์แมน จึงเริ่มต้นอย่างชัดเจนแล้ว เริ่มที่ไฟต์กับผู้ชนะระหว่าง บาร์ริออส-ปาเกียว และต่อยอดสู่ความเป็น ราชาแชมป์โลกหนึ่งเดียวของรุ่น 147 ปอนด์