ตุรกิ อัล-ชีค ประธานของ Riyadh Season ประกาศเพิ่มแรงจูงใจด้วยเงินโบนัสพิเศษสำหรับผู้ชนะโดยการน็อกหรือทีเคโอ ในไฟต์รุ่นซูเปอร์มิดเดิลเวตระหว่าง คาเนโล อัลวาเรซ กับ เทอเรนซ์ ครอว์ฟอร์ด ที่จะมีขึ้นวันที่ 14 กันยายนนี้ ณ Allegiant Stadium ลาสเวกัส
การประกาศดังกล่าวเกิดขึ้นระหว่างงานแถลงข่าวในกรุงริยาด ประเทศซาอุดีอาระเบีย โดย อัล-ชีค แสดงความไม่พอใจต่อไฟต์ที่น่าเบื่อ ซึ่งนักชกวิ่งหนีกันแบบ “แมวไล่จับหนู” พร้อมกล่าวว่า “เราจะไม่มีไฟต์แบบนั้นอีก และเราจะมีโบนัสสำหรับน็อกในไฟต์นี้และไฟต์ต่อไปด้วย”
การตัดสินใจครั้งนี้เกิดขึ้นหลังจากสองค่ำคืนที่น่าผิดหวังในวงการมวย โดยเฉพาะไฟต์ของ อัลวาเรซ ที่เอาชนะ วิลเลียม สกัลล์ แบบเอกฉันท์ในวันที่ 4 พฤษภาคม ซึ่งมีการออกหมัดรวมกันเพียง 445 หมัดตลอด 12 ยก ต่ำที่สุดในสถิติ 40 ปีของ CompuBox
เทอเรนซ์ ครอว์ฟอร์ด แชมป์โลกไร้พ่าย 4 รุ่น ที่เพิ่มน้ำหนักขึ้นถึง 2 รุ่น ยืนยันว่าเขาจะไม่วิ่งหนี และพร้อมสู้ในแบบของตัวเอง
“ผมสู้มาเกือบทั้งชีวิต ไม่มีใครมาบอกผมได้ว่าจะต้องชกยังไง” ครอว์ฟอร์ด กล่าว “ผมจะไม่วิ่งแน่นอน แต่ผมจะออกหมัดเยอะ”
แม้ อัลวาเรซ จะไม่เคยแพ้น็อกมาก่อน และพ่ายเพียงแต้มให้กับ ฟลอยด์ เมย์เวเธอร์ และ ดิมิทรี บิวอล แต่ศึกนี้อาจเป็นบทพิสูจน์สำคัญอีกครั้งว่าชื่อของเขายังคู่ควรกับตำแหน่งเบอร์หนึ่งของรุ่นซูเปอร์มิดเดิลเวตหรือไม่ ท่ามกลางความคาดหวังจากทั่วโลกผ่านการถ่ายทอดสดโดย Netflix