โนนิโต โดแนร์ อดีตแชมป์โลกชาวฟิลิปปินส์ ออกมาเตือน นาโอยะ อิโนอุเอะ ซูเปอร์สตาร์ไร้พ่ายชาวญี่ปุ่นว่า อย่าเพิ่งขยับขึ้นชกรุ่นเฟเธอร์เวต ในเร็วๆนี้ หลังจากที่เขาถูก ราโมน คาร์เดนาส ชกจนร่วงในการแข่งขันเมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา ที่ T-Mobile Arena ลาสเวกัส
แม้ว่า อิโนอุเอะ จะลุกขึ้นมาและโชว์ฟอร์มแกร่ง ตอบโต้จนสามารถเอาชนะน็อก คาร์เดนาส ได้ในยกที่ 8 และป้องกันแชมป์โลกทั้ง 4 เส้นไว้ได้ แต่เหตุการณ์ที่เขาถูกชกจนล้มก็กลายเป็นจุดที่หลายฝ่ายให้ความสนใจ
อิโนอุเอะ ในวัย 32 ปี มีกำหนดขึ้นชกไฟต์ต่อไปในวันที่ 14 กันยายน พบกับ มูโรจอน อัคห์มาดาลิเยฟ จากอุซเบกิสถาน ในพิกัดเดิมที่ 122 ปอนด์ อย่างไรก็ตาม เขาได้ให้สัมภาษณ์ตั้งแต่ก่อนการชกกับคาร์เดนาสว่า มีแผนจะขยับขึ้นชกรุ่น 126 ปอนด์ในอนาคต โดยโปรโมเตอร์ร่วมอย่าง บ็อบ อารัม คาดว่าจะเกิดขึ้นในปี 2026
โดแนร์ ซึ่งเคยชกกับอิโนอุเอะมาแล้วในปี 2019 กล่าวกับ BoxingScene ว่า
“ผมคิดว่าเขายังไม่ควรขึ้นไปตอนนี้ ที่รุ่น 126 ปอนด์ เขายังแข็งแกร่งพอที่จะแข่งขันได้ แต่จะลำบากมากขึ้น เขาเพิ่งถูกชกจนล้มโดยนักชกที่ 122 ปอนด์ — ก็จริงที่ คาร์เดนาส มีพลังหมัด แต่ถ้าต้องเจอกับนักชกที่ตัวใหญ่กว่า แข็งแรงกว่า มันจะยิ่งยากขึ้นไปอีก”
เขายังตั้งข้อสังเกตเกี่ยวกับแผนการชกของ อิโนอุเอะ ว่า
“ดูเหมือนว่าเขาเน้นไปที่พลังหมัดมากเกินไป เหมือนกับตอนผมยังหนุ่มๆ ที่คิดแต่จะปล่อยหมัดน็อก บางครั้งการป้องกันตัวจะตกลง และคุณอาจโดนหมัดสวนหนักๆ ได้”
“สิ่งที่ผมประทับใจคือเขาลุกขึ้นมาได้และกลับมาเอาชนะได้อย่างมั่นคง เขาไม่ตื่นตระหนก แถมปรับตัวในยกต่อมาได้ดีมาก”
โดแนร์ ยังยกย่อง ราโมน คาร์เดนาส ที่สู้ได้อย่างน่าประทับใจ และมองว่าเป็นหนึ่งในไฟต์ที่สนุกที่สุดของสัปดาห์
“เขาไม่ใช่แค่นักชกที่มีหมัดหนักเฉยๆ แต่มีหมัดที่อันตรายจริงๆ เพียงแค่ยังไม่แม่นยำพอในบางจังหวะ”
สุดท้าย โดแนร์ กล่าวว่า แม้ อิโนอุเอะ จะได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในนักชกที่ดีที่สุดในโลก แต่เมื่อเปรียบเทียบกับนักชกระดับท็อปอย่าง เทอเรนซ์ ครอว์ฟอร์ด และ โอเล็กซานเดอร์ อูซิก เขายังต้องพิสูจน์ตัวเองกับคู่ชกที่แข็งแกร่งกว่านี้
“ผมมองว่าเขายังเป็นรองครอว์ฟอร์ดกับอูซิก เพราะคุณภาพของคู่ชกยังไม่ถึงระดับเดียวกัน แต่เขาก็เป็นยอดนักชกที่กวาดแชมป์ในรุ่นตัวเองทั้งหมดได้ ถือว่ายอดเยี่ยมมาก”
“ผมเห็นว่าเขาควรเดินหน้าชกกับ ‘MJ’ (อัคห์มาดาลิเยฟ) ต่อไป เขายังอยู่ในฟอร์มที่ดี และแค่โดนหมัดหนึ่งหมัดก็ไม่ควรทำให้ทุกอย่างต้องหยุด”
ไฟต์ของ อิโนอุเอะ กับ อัคห์มาดาลิเยฟ ในเดือนกันยายนนี้ จึงยังคงเป็นไฮไลต์ของวงการกำปั้นช่วงครึ่งหลังของปี และอาจเป็นตัวชี้ชะตาว่าเขาพร้อมจะก้าวสู่รุ่นที่สูงขึ้นหรือไม่.